Território e recursosMa vasta região de terras altas, conhecidas como terras altas brasileiras ou planalto do Brasil, e a bacia do rio Amazonas
são os traços fisiográficos dominantes do Brasil. O planalto é um
altiplano erodido que ocupa a maior parte do país. Com uma altura que
varia entre os 305 e os 915 m,
esse altiplano é cortado irregularmente por cadeias montanhosas e por
numerosos vales fluviais. O limite sudeste, geralmente paralelo à
costa, eleva-se de modo íngreme do oceano em várias áreas,
concretamente ao norte da latitude 10° e ao sul da latitude 20° do
hemisfério sul. Entre as principais cordilheiras do planalto do Brasil
estão a Serra da Mantiqueira, a Serra do Mar e a Serra Geral. As elevações nessas e em outras cordilheiras não ultrapassam os 1.220 m, mas várias delas são superadas por picos elevados, como o Pico da Bandeira (2.890 m), na Serra da Mantiqueira, e a Pedra Açu (2.232 m), na Serra do Mar. Grande parte do terreno do planalto é composto por planícies onduladas (denominadas cerrados)
e grandes áreas cheias de árvores. A bacia do rio Amazonas ocupa mais
de um terço da superfície do país. Nela predominam as terras baixas; a
altura raramente supera os 150 m e os pântanos e as planícies inundadas ocupam vastas áreas da região. Grande parte da bacia está coberta por florestas tropicais.
Devido a impenetrabilidade desse território, amplas áreas de terras
baixas brasileiras só começaram a ser exploradas recentemente. Na
margem norte da bacia do Amazonas existe outra área montanhosa, parte
da elevação conhecida como Planalto das Guianas; as cordilheiras incluem a Serra Tumucumaque, com alturas que superam os 700 m, a Serra Acaraí (com uma altura máxima de 906 m) e a Serra Parima (com uma altura máxima de 2.727 m). O Pico da Neblina (3.014 m), situado na Serra do Imeri, na fronteira com a Venezuela, é o ponto mais elevado do Brasil. A linha da costa brasileira, com uma longitude total próxima dos 8.000 km,
apresenta um contorno excepcionalmente regular, sobretudo ao norte, mas
várias fendas profundas formam excelentes portos naturais. São
importantes os portos do Rio de Janeiro, Salvador e Recife.
A costa é margeada por uma estreita planície costeira, com exceção de
algumas áreas nas quais o planalto do Brasil entra no oceano.
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Informação (port.)