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Bahia (portug. baía = Bucht) ist ein Bundesstaat in Brasilien und südlichster Teil der Region Nordosten.
Mit einer Fläche von 561.026 km² ist Bahia ein wenig größer als Frankreich, hat aber nur 13.066.800 Einwohner (2002). Die Hauptstadt ist Salvador da Bahia de todos os Santos, das bis 1763 Hauptstadt Brasiliens war. Bahia ist mit 1.183 km Küste das brasilianische Bundesland mit der längsten Atlantikküste.
Wirtschaft
Südlich von Salvador liegt die „Costa da Cacau", die Kakaoküste, die an den Anbau von Kakao im 18. Jahrhundert erinnert.
Tourismus
Salvador feiert den größten und traditionsreichsten Straßenkarneval der Welt. Anders als in Rio gibt es jedoch keine Samba-Arena, sodass sich alle Aktivitäten auf den Straßen abspielen.
Das abgelegene Fischerdorf Mangue Seco im äußersten Norden Bahias wurde durch Dreharbeiten zu einer Telenovela bekannt. Dies und andere Filmlocations trugen zur Entwicklung des Tourismus in Mangue Seco bei.
Bevölkerung
Bahia ist der brasilianische Bundesstaat mit dem höchsten Anteil an schwarzer Bevölkerung und gilt als der Staat mit dem größten afrikanischen Einfluss. Deshalb ist es auch das Zentrum der Candomblé-Religion. Im Bundesstaat Bahia gibt es etwa 8.000 Candomblé-Terreiros. Beim Fest zur Ehren der Meeresgöttin versammelt sich die Prominenz der Hauptstadt, was um so beachtlicher ist, da der Candomblé-Kult noch bis 1970 polizeilich verboten war.
Zur indigenen Bevölkerung Bahias gehören die Pataxó, die sich seit Jahren in Landkonflikten mit den Großgrundbesitzern der Provinz streiten. Sie waren die ersten Indianer, die Kontakt mit den portugiesischen Eroberern hatten.
Städte
Die größten Städte sind mit ihren Einwohnerzahlen vom 1. Juli 2004:
- Salvador da Bahia - 2.631.831
- Feira de Santana - 519.173
- Vitória da Conquista - 281.684
- Ilhéus - 221.294
- Itabuna - 202.523
- Juazeiro - 198.065
- Camacari - 186.399
- Jequié - 148.449
- Alagoinhas - 136.868
- Lauro de Freitas - 136.258
- Barreiras - 130.512
- Porto Seguro - 127.048
- Teixeira de Freitas - 118.681
- Simões Filho - 105.117
- Paulo Afonso - 101.568
- Eunapolis - 91.085
- Santo Antonio de Jesus - 84.057
- Valença - 82.936
- Candeias - 81.319
Geschichte
1893 wurde von Antônio Conselheiro, einem katholischen Pfarrer und seinen Anhängern, in der Wüstenregion Sertão die Siedlung Canudos gegründet, die innerhalb kurzer Zeit auf ca. 20.000 Bewohner anwuchs. Der Bewegung gelang es, eine Art Kommunismus zu leben. Da sie jedoch von der Außenwelt abgeschirmt, keine Steuern zahlten, brach ein bitterer Bürgerkrieg zwischen Sertanejos und dem Militär aus.
Die Überlebenden siedelten sich teilweise in der Gegend von Rio de Janeiro an und gründeten dort eine der ersten Favelas. Einige Sprachforscher führen die Einführung des Begriffs "Favela" für die Bezeichnung einer slumartigen Siedlung auf diese Gründung zurück, da "Favela" ursprünglich eine Pflanze im Sertão bezeichnet.
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