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Die Chapada dos Veadeiros ist eine Hochebene im Nordosten des brasilianischen Bundesstaats Goiás.
Nationalpark
Der Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros wurde am 11. Januar 1961 zum Schutz von Quellen mehrerer Flusssysteme und der vielfältigen Flora und Fauna im Cerrado geschaffen. Seine 655 (andere Quellen 2.365,7) km² liegen im Gebiet der Munizipien Alto Paraíso de Goiás, Cavalcante, São João da Aliança, Teresina de Goiás und Nova Roma. Ursprünglich wurde er als Parque Nacional do Tocantins mit einer zehnfach größeren Fläche zum Schutz der Natur im Umfeld der damals neu gegründeten Hauptstadt Brasília gegründet. Zweimal wurde das Schutzgebiet deutlich verkleinert, im Septenber 2001 wieder vergrößert und im Dezember 2001 wurde es gemeinsam mit dem Emas-Nationalpark zum Weltnaturerbe der UNESCO.
Viele frühere Bewohner der Region lebten von der Ausbeutung von Mineralien und anderer Naturschätze, seit 1990 werden sie zu Fremdenführern umgeschult. Seit dem Jahrtausendwechsel nimmt der Tourismus deutlich zu. Im Nordosten des Parks gibt es weiterhin Konflikte wegen Feuer, Jagd, Mineralienabbau und Holzeinschlag.
Die Chapada liegt in tropischen, halbfeuchtem Klima im Cerrado auf Höhen zwischen 600 und 1650 m. Die mittlere Temperatur beträgt 22° C, die jährlichen Regenmengen zwischen 1500 und 1750 mm. Am trockensten ist der September mit häufigen Bränden, die Regenzeit mit heftigen Güssen dauert von November bis Februar.
Sehenswürdigkeiten
Der größte Fluss ist der Rio Preto, ein Zufluss des Rio Tocantins, mit großen Wasserfällen wie die 120 m und 80 m hohen Rio Preto-Fälle oder der Cariocas in den 40 m tiefen Canyons, die die Besucher locken (je 6 km Wanderung). Beliebt ist die abendliche Aussicht vom Mirante de São Jorge am Eingang des Nationalparks bei São Jorge (Goiás).
Weitere Attraktionen gibt es in der Umgebung der Orte São Jorge und Alto Paraíso de Goiás.
Fauna und Flora
In der Chapada gibt es nicht nur die für den Cerrado typische Buriti-Palme. Savannenartige und waldige Gebiete wechseln sich ab. Es gibt neben vielen Orchideenarten typische brasilianische Arten wie Pau d'Arco Roxo, Copaíba, Brasilianischer Pfefferbaum, Jerivá-Palme, und Babaçu-Palme.
Auch die Tierwelt ist mannigfaltig. Einige Arten sind akut von Ausrottung bedroht wie Pampashirsch, Pantanalhirsch, Jaguar, Mähnenwolf und Tauchente (Pato Mergulhão). Daneben gibt es Nandus (bras. Emas), Seriemas, Tapetis, Gürteltiere, Ameisenbären, Capybaras, Tapire, Tukane und Königsgeier.
Zugang
Den Eingang des Nationalparks erreicht man von Brasília erst über die BR-020, dann 220 km auf der GO-118 nach Norden bis Alto Paraíso. Von dort sind es über die nicht asphaltierte GO-239 noch 28 km bis zum Ort São Jorge am Eingang des Parks. Von Brasília sind es 260 km, von Goiânia 460 km.
Im Park gibt es ein Besucherzentrum und Unterkünfte für Forscher. Besucher können Führer (ohne sie darf man nicht in den Park) in den benachbarten Orten Alto Paraíso und São Jorge finden, wo es auch touristische Infrastruktur gibt.
